羊毛是一种可再生的天然纤维，所以它可以被认为是一种环境友好的选择。不幸的是，为满足全球需求而实行的大面积养羊，对环境造成了灾难性的后果。

绵羊靠放牧生存，如果管理得当，可以对某些类型的生态系统产生积极影响。如果土地放牧量过大，就会导致过度放牧。

过度放牧意味着植被在被消耗之前没有足够的时间重新生长。土壤变得脆弱，容易受到侵蚀和荒漠化。   

例如，巴塔哥尼亚地区的很大一部分受到了荒漠化的影响，主要是由于主要为羊毛而饲养的羊群过度放牧所致。 

绵羊还释放甲烷，这种气体对全球变暖的影响比二氧化碳还要严重25倍。绵羊经常受到杀虫剂的浸泡，其中含有对农民有害的物质。这些有害化学物质的残留物可以留在羊毛中，并进入我们的衣服。

动物福利：

羊毛生产的另一个问题是对羊的恶劣待遇。当羊的绒毛被剪毛时，剪毛工经常伤害到动物，割破它们的皮肤或会击打它们以保持安静。这剪羊毛的做法受到了动物权利活动家的广泛谴责。骡子剪毛包括去除美利奴羊臀部周围的皮肤，以防止寄生虫感染。